在日本，扔垃圾是一件“天大的事”，是每個人都必須要掌握的“生存技能”。人們搬家之后最先需要搞清楚的事情便是垃圾如何分類、何時丟棄。不僅日本人如此，就連在日本長期居住的外國人也要弄清楚。

日本垃圾分類非常詳細，每個地區規定都不盡相同。不管日本人還是外國人，搬到一個地方之后，去當地政府辦理手續之際，會收到一本詳細的垃圾分類和丟棄指南。這本指南詳細介紹了該地區的垃圾分類方法和每類垃圾的丟棄時間。

記者剛到東京工作之際，就領到了所在的東京都目黑區政府發放的指南。該指南不僅介紹了100多種常見物品的垃圾分類情況，而且還寫明了每類垃圾的丟棄時間。比如，記者居住的地區，廚余垃圾只有周二和周五上午7點至9點之間可以丟棄，報紙、酒瓶、易拉罐等可回收垃圾只可在每周四早上7點至9點之間丟棄，不可燃燒垃圾只可在每月第二和第四個周六早上7點至9點之間丟棄。此外，丟棄較大舊家電和家具等物品，需要繳納“粗大垃圾處理手續費”。丟棄空氣凈化器和電飯煲需要繳納300日元(1元人民幣約合16日元)，而微波爐需要繳納600日元。

在日本，每戶必須在自己指定的地點扔垃圾。大街上很少有垃圾桶。如果在外面產生垃圾了要帶回家扔。亂扔垃圾是違法的。如果發現亂扔垃圾，可以直接報警。日本法律明文規定：亂丟棄廢棄物者最多可被處以5年有期徒刑并處罰金1000萬日元。